Tribune India (11/6) memberitakan bahwa perusahaan Lockheed Martin belum kehilangan asa untuk memenangkan kompetisi MMRCA (Medium Multi Role Combat Aircraft) untuk Angkatan udara India dengan jumlah pengadaan 110 pesawat.

Sebagai pemanis, Lockheed mengatakan bahwa perusahaannya siap membuat fasilitas produksi baru untuk membuat F-21. Jet tempur F-21 sendiri merupakan varian khusus yang disiapkan sesuai spek yang ditentukan oleh AU India.

Vivek Lall selaku Wakil Presiden Lockheed Martin mengatakan bahwa F-21 secara khusus dikonfigurasi untuk kebutuhan India, termasuk integrasi dengan avionik yang dikembangkan oleh India sendiri. Vivek Lall menambahkan bahwa F-21 akan memiliki umur pakai yang panjang, mencapai 50-60 tahun dengan biaya operasi yang 30-40 persen lebih murah dari jet tempur bermesin ganda pada kelas yang sama.

AU India sendiri menuntut jet tempur MMRCA memiliki kemampuan agilitas atau kelincahan tinggi dan kompatibel dengan sistem yang sudah dia pakai. Inilah kenapa F-21 menawarkan mesin dengan daya dorong yang lebih besar dan sistem pengisian bahan bakar drogue and probe, fitur unik yang tidak ada pada F-16 generasi manapun.

penulis: Aryo Nugroho