Berkat Dewan Rakyat Malaysia, satu lagi kandidat pesawat yang akan berkompetisi dalam program LCA (Light Combat Aircraft) untuk Tentara Udara Diraja Malaysia kini terungkap.

Kandidat yang selama ini tak terdengar itu adalah AVIC Hongdu L-15 Falcon, yang penjualannya ditangani oleh CATIC (China National Aero Technology Import & Export). L-15 sendiri merupakan pesawat buatan China yang relatif baru dan mulai diproduksi pada 2013.

L-15 sendiri memiliki launch customer yaitu Angkatan Udara Venezuela. L-15 sendiri dibuat untuk memenuhi spesifikasi yang disyaratkan Angkatan Udara dan Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China. Dinas Penerbangan AL Tentara Pembebasan Rakyat China sendiri mengadopsi L-15 dengan nama JL-10.

Jika L-15 memiliki sosok yang mirip dengan Yak-130 Mitten atau Aermacchi M346, itu bisa ditelusuri dari desainer utamanya, Zhang Hong yang konon bekerjasama dengan biro Yakovlev OKB. Sebagai jet latih lanjut, L-15 sudah dibekali fitur modern seperti glass cockpit dengan 2 MFD dan HOTAS (Hand on Throttle and Stick).

L-15 sendiri untuk versi purwarupa ditenagai mesin Ivchenko-Progress DV-2, dan versi produksinya ditenagai mesin AI-222K-25F dengan afterburner. Untuk fungsi serang ringan, L-15 bisa membawa enam pylon dengan kapasitas gotong total 3,5 ton untuk persenjataan dasar seperti bom, roket, dan rudal udara-udara jarak dekat.