Bagi Negara yang hendak meminang jet tempur canggih F-35 Lightning II, sebaiknya pikirkan kembali – bukan hanya jet tempur ini bermasalah, namun ternyata membangun pangkalan dan fasilitas pendukungnya makan biaya mahal.

Ambil contoh Belgia, yang harus menambah infrastruktur di pangkalan udara Florennes dan Kleine-Brogel agar bisa mengampu 34 unit F-35 yang dibeli menggantikan F-16.

Infrastuktur yang dibangun adalah ruang briefing dan debriefing pilot, ruang untuk 4 unit simulator, bunker bawah tanah yang bisa menyimpan 6 F-35, 16 shelter untuk parker pesawat, dan ruang untuk pilot dan teknisi yang menangani pesawat yang akan scramble.

Biaya pembangunan pangkalan ini mencapai 275 juta Euro, atau sekitar 300 juta Dolar AS, jelas tidak murah. Belgia akan memulai renovasi ini pada tahun 2022.

Mungkin benar kata teman penulis, Weka Ning Mahardhika: F-35 bukan jet tempur untuk Negara kere, kalau beli alutsista masih ngeteng, jangan coba-coba membelinya.