Belanda akan membeli delapan atau sembilan jet tempur F35 tambahan. Hal ini disampaikan Menteri Pertahanan Ank Bijleveld mengatakan dalam sebuah wawancara dengan surat kabar.

Menteru Bijleveld mengatakab bahwa dengan cara ini ia ingin menghabiskan sebagian besar dari total tambahan anggaran 1,5 miliar euro yang disisihkan oleh pemerintah untuk angkatan bersenjata dalam memorandum musim semi baru-baru ini.

Kabinet sebelumnya sudah memutuskan untuk membeli 37 pesawat F-35 untuk menggantikan F-16 MLU generasi awal. Keputusan ini dikritik, jumlah 37 akan terlalu sedikit. 

Karena pilot juga sibuk dengan pelatihan dan pengawasan wilayah udara Belanda, hanya empat pesawat bisa secara permanen diikutkan dalam komitmen bersama NATO atau misi lainnya. Kalau ternyata kemudian ada yang crash, bahkan tugas terbatas itu akan sulit.

Tahun lalu, kabinet mengajukan rencana kepada NATO yang menyatakan bagaimana Belanda berniat memperluas angkatan bersenjata di tahun-tahun mendatang. Bagian dari ini adalah skuadron tambahan 15 pesawat F35.

Dengan uang tambahan total 1,5 miliar euro untuk periode hingga 2024 dari nota musim semi, keinginan ini sekarang sebagian terpenuhi. Jumlah 8 sampai 9 unit F-35A itu akan dibeli sesuai dengan nilai tukar Euro-Dolar AS yang berlaku saat deal.