Korea Selatan saat ini berencana meluncurkan kapal induk helikopter yang bisa mengampu jet tempur yang mampu lepas landas vertikal yaitu F-35B buatan Amerika Serikat.

Kapal induk helikopter itu direncanakan beroperasi apda dekade akhir 2020. Keputusan membuat kapal induk helikopter dengan kemampuan membawa jet tempur itu dibuat dalam rapat tanggal 12 Juli yang dihadiri Jenderal Park Han Ki, Kepala Joint Chiefs of Staff.

Langkah Korea Selatan ini mencerminkan perkembangan di kawasan dimana Jepang juga telah melaksanakan langkah serupa. Apalagi Jepang baru-baru ini telah mengenakan pembekuan ekspor material bernilai tinggi ke Korea Selatan.

Kapal induk itu, sementara disebut kelas LPH-II telah dimasukkan dalam rencana pembangunan kekuatan jangka panjang, ujar juru bicara Kepala Staf Gabungan. LPH sendiri merupakan akronim dari Landing Platform Helicopter.

LPH baru ini akan memiliki bobot tonase 30 ribu ton, menggandakan kapasitas dua LPH sebelumnya, Dokdo dan Marado yang hanya memiliki tonase 14.500 ton. LPH Korea Selatan ini juga akan lebih besar dari Izumo yang punya tonase 27.000 ton.